Görme Kimyası

Görme kimyası: ışık nasıl sinir uyarısına dönüşür?

Vizyonumuz insan vücudunda meydana gelen en karmaşık ve şaşırtıcı süreçlerden biridir. Çevremizdeki dünyaya baktığımızda ışık retinaya çarpar ve burada sinir uyarısına dönüştürülür ve daha sonra işlenmek üzere beyne iletilir. Bu nasıl oluyor?

Retinadaki fotoreseptör adı verilen özel hücreler görmede önemli bir rol oynar. Fotoreseptörler iki türe ayrılır: çubuklar ve koniler. Çubuklar düşük ışıkta çalışarak siyah beyaz görüş sağlarken, koniler parlak ışıkta çalışarak renkli görmeyi sağlar.

Her çubuk, rodopsin adı verilen ışığa duyarlı bir pigment içerir. Rodopsin, A vitamininin aldehit formu olan retinen ve çubuğun yüzeyinde bulunan bir protein molekülü olan opsinden oluşur. Işık çubuğa çarptığında retinen şeklini değiştirir, bu da opsinin şekil değiştirmesine ve bir sinir uyarısı yaratmasına neden olur. Bu işleme izomerizasyon denir.

Retinenin izomerizasyonu çok hızlı gerçekleşir ve hatta bir kuantum ışıktan bile meydana gelebilir; ışığın en küçük birimi. İzomerizasyondan sonra rodopsin, lumyrhodopsine, o da metarodopsine dönüştürülür. Metarodopsin, retinen ve opsin'e parçalanır ve işlem tekrarlanır.

Görme kimyasının en ilginç özelliklerinden biri, rodopsin sisteminin çok çeşitli reaksiyonlara özel olarak uyarlanmış olmasıdır. Gözümüzün çok farklı yoğunluktaki ışığa tepki vermesi gerekir ve rodopsin sistemi bunu mümkün kılar.

Dolayısıyla görme, vücudumuzdaki kimyasal reaksiyonlar nedeniyle oluşan çok karmaşık bir süreçtir. Görme kimyası etrafımızdaki dünyayı algılamamızı ve onun güzelliğinin tadını çıkarmamızı sağlar.