Leptonema

Leptonema (de las palabras griegas “lepto” - delgado y “nema” - hilo) es la primera etapa de la profase I de la meiosis. Se caracteriza por la condensación cromosómica y una búsqueda activa de cromosomas homólogos para su posterior apareamiento.

Durante el leptonema, los cromosomas se acortan y engrosan, adquiriendo la apariencia de hilos finos. Existe una síntesis activa de proteínas necesarias para el posterior intercambio de secciones entre cromosomas homólogos. Los cromosomas homólogos comienzan a "reconocerse" entre sí con la ayuda de proteínas especiales y se unen en pares para realizar más sinapsis.

Así, el leptonema es una etapa preparatoria de la meiosis, cuando se produce un reordenamiento morfológico de los cromosomas y se busca homólogos para el posterior intercambio genético entre ellos durante el entrecruzamiento. Esto es necesario para aumentar la diversidad genética de las células germinales.