Λεπτόνημα

Το Λεπτόνεμα (από τις ελληνικές λέξεις «λεπτό» - λεπτό και «νέμα» - νήμα) είναι το πρώτο στάδιο της προφάσης Ι της μείωσης. Χαρακτηρίζεται από συμπύκνωση χρωμοσωμάτων και ενεργή αναζήτηση για ομόλογα χρωμοσώματα για επακόλουθο ζευγάρωμα.

Κατά τη διάρκεια του λεπτονήματος, τα χρωμοσώματα βραχύνουν και πυκνώνουν, παίρνοντας την όψη λεπτών νημάτων. Υπάρχει μια ενεργή σύνθεση πρωτεϊνών απαραίτητη για την επακόλουθη ανταλλαγή τμημάτων μεταξύ ομόλογων χρωμοσωμάτων. Τα ομόλογα χρωμοσώματα αρχίζουν να «αναγνωρίζουν» το ένα το άλλο με τη βοήθεια ειδικών πρωτεϊνών και ενώνονται ανά ζεύγη για περαιτέρω σύναψη.

Έτσι, το λεπτόνεμα είναι ένα προπαρασκευαστικό στάδιο της μείωσης, όταν συμβαίνει μια μορφολογική αναδιάταξη των χρωμοσωμάτων και μια αναζήτηση για ομόλογα για επακόλουθη γενετική ανταλλαγή μεταξύ τους κατά τη διασταύρωση. Αυτό είναι απαραίτητο για την αύξηση της γενετικής ποικιλότητας των γεννητικών κυττάρων.