Leptonema

Leptonema (z řeckých slov „lepto“ – tenký a „nema“ – vlákno) je prvním stupněm profáze I meiózy. Je charakterizována kondenzací chromozomů a aktivním hledáním homologních chromozomů pro následné párování.

Během leptonemu se chromozomy zkracují a ztlušťují, přičemž nabývají vzhledu tenkých vláken. Dochází k aktivní syntéze proteinů nezbytných pro následnou výměnu úseků mezi homologními chromozomy. Homologní chromozomy se začnou „rozpoznávat“ pomocí speciálních proteinů a spojují se v párech pro další synapsi.

Leptonem je tedy přípravné stadium meiózy, kdy dochází k morfologickému přeskupení chromozomů a k hledání homologů pro následnou genetickou výměnu mezi nimi při křížení. To je nezbytné pro zvýšení genetické rozmanitosti zárodečných buněk.