Micelio (Gr. Mikos - Hongo)

El micelio (del griego "mikos" - hongo) es una red ramificada de hifas, que es el principal cuerpo vegetativo del hongo. El micelio consta de muchos hilos finos que atraviesan el suelo, la madera, las hojas y otros materiales orgánicos. A medida que el micelio crece, absorbe nutrientes del medio ambiente, especialmente del suelo.

El micelio puede tener diferentes formas, según el tipo de hongo. Puede ser blanco, marrón, negro o verde. El micelio puede ser microscópico o alcanzar tamaños enormes. Por ejemplo, el micelio del hongo Armillaria ostoyae, que se encuentra en EE.UU., se extiende sobre una superficie de más de 900 hectáreas y es considerado el organismo más grande del planeta.

El micelio es esencial para la vida en los bosques y otros ecosistemas, donde sirve como principal descomponedor de material orgánico. También juega un papel importante en la simbiosis con las plantas, formando micorrizas, una relación simbiótica entre un hongo y las raíces de las plantas. En este sentido, el micelio ayuda a las plantas a absorber agua y nutrientes del suelo y, a cambio, recibe carbohidratos de ellas.

El micelio también se utiliza en las industrias alimentaria y médica. Por ejemplo, el micelio del hongo shiitake se utiliza como suplemento dietético y tiene muchas propiedades beneficiosas para el cuerpo humano. El micelio también contiene sustancias biológicamente activas que pueden usarse en medicina para tratar diversas enfermedades, incluido el cáncer.

En conclusión, el micelio es un elemento importante del ecosistema y tiene muchas propiedades beneficiosas para el ser humano. Su papel en la naturaleza y su potencial en las industrias alimentaria y médica la convierten en un área de interés para futuras investigaciones y desarrollo.