Mycelium (gr. Mikos – houba)

Mycelium (z řeckého "mikos" - houba) je rozvětvená síť hyf, která je hlavním vegetativním tělem houby. Mycelium se skládá z mnoha jemných vláken, která se provlékají půdou, dřevem, listím a dalšími organickými materiály. Jak mycelium roste, absorbuje živiny z prostředí, zejména z půdy.

Mycelium může mít různé formy v závislosti na druhu houby. Může být bílá, hnědá, černá nebo zelená. Mycelium může být mikroskopické nebo může dosahovat obrovských velikostí. Například mycelium houby Armillaria ostoyae, nalezené v USA, se rozkládá na ploše více než 900 hektarů a je považováno za největší organismus na planetě.

Mycelium je nezbytné pro život v lesích a dalších ekosystémech, kde slouží jako primární rozkladač organického materiálu. Hraje také důležitou roli v symbióze s rostlinami, vytváří mykorhizu, symbiotický vztah mezi houbou a kořeny rostlin. V tomto ohledu mycelium pomáhá rostlinám absorbovat vodu a živiny z půdy a na oplátku z nich přijímá sacharidy.

Mycelium se také používá v potravinářském a lékařském průmyslu. Například mycelium houby shiitake se používá jako doplněk stravy a má mnoho prospěšných vlastností pro lidský organismus. Mycelium obsahuje také biologicky aktivní látky, které lze v lékařství využít k léčbě různých onemocnění včetně rakoviny.

Závěrem lze říci, že mycelium je důležitým prvkem ekosystému a má mnoho prospěšných vlastností pro člověka. Jeho role v přírodě a potenciál v potravinářském a lékařském průmyslu z něj činí oblast zájmu pro další výzkum a vývoj.