Hormonit (Gr. Hormone – Ajo)

Yhdessä kehon osassa muodostuvat aineet, joita veri levittää tai kuljettaa muihin kehon osiin, joiden toimintaa ne säätelevät ja koordinoivat.

Hormoneja tuottavat erikoistuneet solut ja elimet, kuten aivolisäke, kilpirauhanen, lisämunuaiset ja sukurauhaset. Ne pääsevät verenkiertoon ja kuljetetaan kohde-elimiin, joissa ne ovat vuorovaikutuksessa tiettyjen reseptorien kanssa käynnistäen biokemiallisten reaktioiden sarjan.

Hormonit säätelevät monia prosesseja kehossa - kasvua, kehitystä, aineenvaihduntaa, lisääntymistä, käyttäytymistä jne. Umpieritysrauhasten toimintahäiriöt ja hormonien epätasapaino voivat johtaa vakaviin sairauksiin. Siksi hormonijärjestelmä vaatii huolellista seurantaa ja säätelyä.