Harmaa aine on yksi aivojen tärkeimmistä komponenteista, joka vastaa motorisista, sensorisista ja kognitiivisista toiminnoista. Nimi tulee siitä, että tämä alue on vähiten värjääntynyt muista väriaineista ja kuvailtiin ensin hippokampuksessa jonkinlaiseksi materiaalimuodostelmaksi, jota voitaisiin pitää erillisenä osana. Tuolloin hän ei ottanut enempää yhteyttä