Sens chimiques – Goût et odeur

Sens chimiques – Goût et odeur

Le goût et l’odorat sont deux sens chimiques importants qui nous permettent d’apprécier et de détecter les aliments et les arômes qui nous entourent. La sensation du goût résulte d'une irritation des cellules chimioréceptrices de la langue et l'odorat résulte d'une irritation des cellules chimioréceptrices du nez avec des substances spécifiques. Examinons de plus près le fonctionnement de ces sens.

Les papilles gustatives, également appelées papilles gustatives, se trouvent dans les muqueuses de la langue humaine et du palais mou. Chaque papille gustative est constituée de plusieurs cellules sensorielles reliées à des neurones sensoriels et entourées de cellules de soutien. Ils s'ouvrent dans les pores à la surface de la langue et sont inégalement répartis. Certaines zones de la langue sont plus sensibles aux goûts sucrés, tandis que d’autres sont plus sensibles aux goûts amers, acides ou salés. Il n’existe que quatre sensations gustatives de base : aigre, salée, amère et sucrée.

Fait intéressant, le goût d’une substance particulière dépend non seulement du sens du goût, mais également de l’odorat. Les substances pénétrant dans la cavité buccale traversent les choanes jusqu'à la cavité nasale et irritent les organes olfactifs. Ainsi, lorsque vous avez le nez qui coule, la nourriture peut sembler relativement insipide parce que votre odorat a été partiellement ou totalement perdu.

La capacité des gens à goûter et à sentir différentes substances peut varier. Par exemple, certaines personnes trouvent le composé chimique phénylthiourée amer, tandis que d’autres le trouvent insipide. Cette capacité à goûter la phénylthiourée est héréditaire et causée par une seule paire de gènes. Ainsi, les différences héréditaires peuvent influencer le sens du goût chez différentes personnes.

Les organes olfactifs sont situés dans l'épithélium de la partie supérieure de la cavité nasale et contiennent des cellules olfactives. Ces cellules se distinguent des cellules épithéliales ordinaires par la présence de poils dépassant de la couche de mucus. Lorsque des particules d'une substance pénètrent dans la cavité nasale, elles atteignent les cellules olfactives et les irritent. Chaque substance a sa propre odeur caractéristique et les organes olfactifs réagissent à de très petites quantités de substance.

Cependant, la sensibilité des organes olfactifs s’émousse rapidement. L’air, qui peut initialement être un puissant irritant pour les cellules olfactives, devient moins perceptible avec le temps. C’est ce qu’on appelle l’adaptation olfactive. Par exemple, lorsque nous sommes dans une pièce avec une odeur spécifique, nous la remarquons au début, mais avec le temps, notre odorat s'habitue à cette odeur et nous cessons de la ressentir.

Le goût et l’odorat sont étroitement liés et interagissent les uns avec les autres. Lorsque nous mangeons, les papilles gustatives de la langue reconnaissent différents goûts et les substances libérées par les aliments pénètrent également dans la cavité nasale et irritent les cellules olfactives. Cela explique pourquoi, par exemple, lorsque nous avons un rhume ou le nez bouché, la nourriture peut nous paraître moins savoureuse.

Les sens chimiques tels que le goût et l’odorat jouent un rôle important dans notre capacité à apprécier, apprécier et sélectionner les aliments. Ils nous aident à identifier les aliments que nous préférons et nous alertent sur les aliments potentiellement dangereux ou avariés.

Le goût et l’odorat ont également une signification sociale et émotionnelle. Les odeurs peuvent évoquer des souvenirs et des émotions, et certaines odeurs peuvent être associées à certains événements ou personnes. Par exemple, l’odeur des pâtisseries fraîches peut nous donner une sensation de confort, tandis que l’odeur des fleurs peut être associée à des souvenirs agréables.

En général, le goût et l’odorat sont des aspects importants de notre perception du monde qui nous entoure, notamment en ce qui concerne les aliments et les arômes. Ils nous aident à apprécier la nourriture et à déterminer la qualité et la sécurité des aliments.