Algues rouges

Les algues rouges (Rhodophyta, algues rouges) sont l'un des groupes d'algues les plus intéressants et les plus mystérieux. Elles possèdent des pigments rouges qui leur confèrent leur teinte caractéristique, c'est pourquoi on les appelle souvent algues rouges. Toutefois, ces algues ne sont pas toujours rouges. Certaines espèces peuvent avoir des pigments verts, bleus ou jaunes.

Les algues rouges appartiennent au phylum Rhodophyta et sont l’un des membres les plus courants des algues. Les algues rouges sont des organismes complexes constitués d'une ou plusieurs cellules recouvertes d'une sorte de membrane - la cellulose (parfois elles sont aussi appelées plantes simples, car elles n'ont pas de racines, de tiges et de feuilles). Leurs cellules contiennent des pigments chromogènes rouges, jaunes ou oranges. Lorsque les cellules des algues meurent, elles tombent au fond des lacs, des mers et des rivières, où elles forment des thalles spéciaux (« en forme de brindille », pérennes), formant parfois d'immenses fourrés. Les algues rouges constituent une source de nourriture pour de nombreux animaux marins tels que les poissons et les oiseaux marins. De plus, ils sont utilisés comme additifs dans les aliments et les médicaments. Par exemple, l’astaxanthine, un pigment rouge présent dans les algues rouges, est utilisé en cosmétique pour produire des crèmes et des lotions antirides. Les algues constituent une partie importante du système écologique des mers et des océans. Ils aident à réguler la quantité d’oxygène et de dioxyde de carbone et purifient également l’eau des contaminants et des substances nocives. Les algues rouges jouent également un rôle important dans la vie humaine. Ils sont utilisés dans l’alimentation, les produits cosmétiques et les médicaments.