Rote Algen

Rotalgen (Rhodophyta, Rotalgen) gehören zu den interessantesten und geheimnisvollsten Algengruppen. Sie besitzen rote Pigmente, die ihnen ihren charakteristischen Farbton verleihen, weshalb sie oft Rotalgen genannt werden. Allerdings sind diese Algen nicht immer rot. Einige Arten können grüne, blaue oder gelbe Pigmente haben.

Rotalgen gehören zum Stamm Rhodophyta und sind einer der häufigsten Algenarten. Rotalgen sind komplexe Organismen, die aus einer oder mehreren Zellen bestehen, die mit einer Art Membran – Zellulose – bedeckt sind (manchmal werden sie auch einfache Pflanzen genannt, da sie keine Wurzeln, Stängel und Blätter haben). Ihre Zellen enthalten rote, gelbe oder orangefarbene Chromogenpigmente. Wenn Algenzellen absterben, fallen sie auf den Grund von Seen, Meeren und Flüssen, wo sie spezielle Thalli („zweigartige“, mehrjährige) bilden, die manchmal riesige Dickichte bilden. Rotalgen sind eine Nahrungsquelle für viele Meerestiere wie Fische und Seevögel. Darüber hinaus werden sie als Zusatzstoffe in Lebensmitteln und Medikamenten eingesetzt. Beispielsweise wird der rote Farbstoff Astaxanthin, der in Rotalgen vorkommt, in der Kosmetik zur Herstellung von Anti-Falten-Cremes und Lotionen verwendet. Algen sind ein wichtiger Teil des Ökosystems Meere und Ozeane. Sie tragen dazu bei, die Menge an Sauerstoff und Kohlendioxid zu regulieren und das Wasser von Verunreinigungen und Schadstoffen zu reinigen. Auch im menschlichen Leben spielen Rotalgen eine wichtige Rolle. Sie werden in Lebensmitteln, Kosmetikprodukten und Medikamenten verwendet.