Algas vermelhas

As algas vermelhas (Rhodophyta, algas vermelhas) são um dos grupos de algas mais interessantes e misteriosos. Possuem pigmentos vermelhos que lhes conferem a tonalidade característica, razão pela qual são frequentemente chamadas de algas vermelhas. No entanto, estas algas nem sempre são vermelhas. Algumas espécies podem apresentar pigmentos verdes, azuis ou amarelos.

As algas vermelhas pertencem ao filo Rhodophyta e são um dos membros mais comuns das algas. As algas vermelhas são organismos complexos que consistem em uma ou mais células recobertas por uma espécie de membrana - a celulose (às vezes também são chamadas de plantas simples, por não possuírem raízes, caules e folhas). Suas células contêm pigmentos cromógenos vermelhos, amarelos ou laranja. Quando as células das algas morrem, caem no fundo de lagos, mares e rios, onde formam talos especiais (“semelhantes a um galho”, perenes), às vezes formando enormes matagais. As algas vermelhas são fonte de alimento para muitos animais marinhos, como peixes e aves marinhas. Além disso, são utilizados como aditivos em alimentos e medicamentos. Por exemplo, o pigmento vermelho astaxantina, encontrado em algas vermelhas, é usado em cosméticos para produzir cremes e loções antirrugas. As algas são uma parte importante do sistema ecológico dos mares e oceanos. Eles ajudam a regular a quantidade de oxigênio e dióxido de carbono e também a purificar a água de contaminantes e substâncias nocivas. As algas vermelhas também desempenham um papel importante na vida humana. São utilizados em alimentos, produtos cosméticos e medicamentos.