A levélnyél a szár, amely a levelet a növény szárához rögzíti. A növényi szervezet fontos része, és számos fontos funkciót lát el.
A levélnyél egyik fő feladata a víz és a tápanyagok szállítása a növény gyökereitől a levelekig. Kis csövek, úgynevezett erek haladnak át a levélnyélen, összekötve a gyökereket a levelekkel. A víz és a tápanyagok ezeken az edényeken keresztül emelkednek fel a kapilláris nyomás ereje és a víz levelekből való elpárolgása, az úgynevezett transzspiráció következtében.
Ezenkívül a levélnyél fontos szerepet játszik a fotoszintézisben. A növény levelei a napfény energiáját használják fel szerves vegyületek, például glükóz előállítására, amelyeket aztán a növény növekedéséhez és fejlődéséhez használnak fel. A levélnyélen keresztül a levelek megkapják a fotoszintézishez szükséges mennyiségű fényt és szén-dioxidot.
Ezenkívül a levélnyél segít megvédeni a leveleket a mechanikai sérülésektől és a betegségektől. Rögzíti a leveleket a szárhoz, hogy ne sértse meg őket az erős szél vagy az eső, és megakadályozza a lehullást.
Egyes növények speciális levélnyéllel rendelkeznek, amelyek segítenek alkalmazkodni az élethez bizonyos körülmények között. Például a galagonya bokor levélnyéle tövis alakú, hogy megvédje az állatoktól, amelyek megpróbálják megenni a leveleit. A vízben növő növények, például a lótusz levélnyéle lebeg, hogy segítse a levelek lebegését a víz felszínén.
Így a levélnyél fontos szerepet játszik a növények életében. Lehetővé teszi számukra, hogy hozzájussanak a szükséges tápanyagokhoz, megóvja őket a károsodástól és segít alkalmazkodni a különböző életkörülményekhez. A levélnyél nélkül a növények nem tudnának az általunk ismert módon növekedni és fejlődni.