Lehtilehti on varsi, joka kiinnittää lehden kasvin varteen. Se on tärkeä osa kasviorganismia ja suorittaa useita tärkeitä tehtäviä.
Yksi lehden päätehtävistä on kuljettaa vettä ja ravinteita kasvin juurista lehtiin. Pienet putket, joita kutsutaan suoniksi, kulkevat varren läpi ja yhdistävät juuret lehtiin. Vesi ja ravinteet nousevat näiden suonien läpi kapillaaripaineen voiman ja lehdistä haihtuvan prosessin, jota kutsutaan transpiraatioksi, vuoksi.
Lisäksi varrella on tärkeä rooli fotosynteesissä. Kasvin lehdet käyttävät auringonvalon energiaa tuottamaan orgaanisia yhdisteitä, kuten glukoosia, joita sitten käytetään kasvin kasvuun ja kehitykseen. Lehdet saavat varren kautta tarvittavan määrän valoa ja hiilidioksidia fotosynteesiä varten.
Lisäksi lehtilehti auttaa suojaamaan lehtiä mekaanisilta vaurioilta ja taudeilta. Se kiinnittää lehdet varteen niin, että voimakas tuuli tai sade ei vahingoita niitä ja estää niitä putoamasta.
Joillakin kasveilla on erityiset varret, jotka auttavat niitä sopeutumaan elämään tietyissä olosuhteissa. Esimerkiksi orapihlajaisessa pensassa on piikkejä muistuttavat varret, jotka suojaavat sitä eläimiltä, jotka saattavat yrittää syödä sen lehtiä. Vedessä kasvavilla kasveilla, kuten lootuksella, on lehtivarret, jotka kelluvat auttaakseen lehtiä kellumaan veden pinnalla.
Siten varrella on tärkeä rooli kasvien elämässä. Sen avulla he saavat tarvitsemansa ravintoaineet, suojaavat heitä vaurioilta ja auttavat heitä sopeutumaan erilaisiin elinoloihin. Ilman lehtilehteä kasvit eivät voisi kasvaa ja kehittyä sellaisina kuin me ne tunnemme.