Prokarióták [Prokarióta; Pro- + görög Karyon Kernel (dió)]

Prokarióták [prokarióta; pro- + gr. karyon kernel (dió)] az egysejtű szervezetek általános neve, amelyeknek egyetlen, általában gyűrű alakú dezoxiribonukleinsav-száluk van, és nincs körülhatárolt magjuk és mitokondriumuk. A prokarióták közé tartoznak a baktériumok és a kék-zöld algák. A prokarióták abban különböznek az eukariótáktól, hogy nincs magburok által alkotott mag. Genetikai anyagukat egy kör alakú DNS-molekula képviseli, és nem különül el a citoplazmától. A prokarióták úgy szaporodnak, hogy egyszerűen kettéosztják a sejtet. A prokarióták fontos szerepet játszanak a természetben lévő anyagok körforgásában, és részt vesznek a szimbiotikus kapcsolatok kialakításában más élőlényekkel. Az iparban és a mezőgazdaságban számos prokarióta típust használnak az emberek. A prokarióták tanulmányozása nagy jelentőséggel bír az orvostudomány, a biotechnológia és más területeken.

A prokarióták az élőlények birodalma, amely magában foglalja a baktériumokat és a kék-zöld algákat - egysejtű, mag nélküli, de saját genetikai anyaggal rendelkező szervezeteket. Az archeális és eukarióta sejtek is ebbe a birodalomba tartoznak. A fajok összlétszáma több mint 2 millió. A prokarióták lehetnek eubaktériumok vagy prokarióta gombák. Az eukarióta egysejtű szervezetek az élet legegyszerűbb formái. Ide tartoznak néhány algafaj, laposférgek és protozoonok, amelyek összehúzódó vakuólumokkal vagy centriolákkal rendelkeznek.

A baktériumok prokarióta szervezetek, amelyeket a tudomány és az ipar különböző területein alkalmaztak. A mezőgazdaságban élelmiszereket állítanak elő növényi maradványokból, például kovászból és tejsavból. Az orvostudományban a baktériumokat antibiotikumok és probiotikumok előállítására, valamint veszélyes betegségek elleni vakcinák kifejlesztésére használják. A baktériumokat élelmiszer-, ital- és takarmánygyártásban is használják