A Werlhof-kór meglehetősen ritka és kevéssé vizsgált örökletes betegség, melynek diagnózisa klinikai és genetikai adatok kombinációján alapul. Nevét arról a német orvosról kapta, aki először kapcsolta össze ezt a rendellenességet a bőr pigmentációjának problémájával.
A Werlhof-kór története több évszázados múltra tekint vissza, bár a 19. században úgy tartották, hogy ez a betegség a helytelen táplálkozás miatt alakult ki. Később azonban kiderült, hogy van egy bizonyos génhiba, amely ennek a betegségnek a kialakulását okozza