Circuito di potenza
Una catena alimentare è una sequenza di organismi attraverso i quali l'energia viene trasferita dal luogo del suo accumulo primario nella pianta. In questa catena, ogni anello serve da cibo per l'anello successivo.
Ad esempio, un tipico circuito di alimentazione potrebbe assomigliare a questo:
Piante → Erbivori → Carnivori → Predatori
In questa catena le piante, sfruttando l'energia del sole, accumulano energia attraverso il processo di fotosintesi. Gli erbivori (come le lepri) poi mangiano le piante e ne ricavano energia. Successivamente, i carnivori (ad esempio le volpi) cacciano gli erbivori e li mangiano, ottenendo così energia. Infine, i predatori (come i lupi) cacciano i carnivori, completando la catena alimentare.
Pertanto, l'energia viene gradualmente trasferita da un anello della catena all'altro. Le catene alimentari svolgono un ruolo importante nel mantenimento dell’equilibrio degli ecosistemi.