Fistola, l'apertura della fistola è un'apertura patologica attraverso la quale la cavità di un organo è collegata all'ambiente. La trachea non fa eccezione. In condizioni naturali, incontriamo aperture fistolose nella pelle, ma queste si chiudono o guariscono. Le infezioni causano una fistola cronica quando un agente patogeno microbico entra nel tessuto circostante la ferita cutanea. Man mano che il tessuto guarisce, l’epidermide viene sostituita dal tessuto di granulazione. Una fistola ricorrente è un foro che viene periodicamente riempito e pompato attraverso una puntura o un'incisione. Ciò potrebbe essere necessario per prevenire un'eccessiva tensione nelle aree fasciali. Può verificarsi anche un rilascio periodico di secrezioni attraverso un foro stenopeico nelle pareti dell'organo, chiamato anche tratto fistoloso. Le fistole croniche si sviluppano in vari tessuti del corpo, tra cui il tratto respiratorio, i seni paranasali, la lingua, lo spazio alveolare, tra la mascella e l'osso. Le fistole orofaringee si verificano a causa dell'infezione di una ferita sul collo o sulla zona facciale, sulle labbra, sulla cavità orale o sulla lingua; portano prevalentemente all'interruzione della nutrizione dei tessuti della testa e del collo, poiché sono colpiti i principali vasi del parenchima tiroideo e la struttura della superficie viscerale.
La fistola tracheoesofagea cronica appare più spesso dopo un'ulcera gastrica ricorrente, una malattia da reflusso, un danno alla mucosa esofagea, a causa della tracheotomia. Anche i cicli banali di antibiotici usati per la tracheobronchite possono provocare una complicazione sotto forma di fistola. E, naturalmente, non dovremmo dimenticare la tubercolosi polmonare, nonché le lesioni e le malattie che causano danni vascolari.