Fístula, abertura de fístula é uma abertura patológica através da qual a cavidade de um órgão se conecta ao meio ambiente. A traquéia não é exceção. Em condições naturais, encontramos aberturas fistulosas na pele, mas elas fecham ou cicatrizam. As infecções causam uma fístula crônica quando um patógeno microbiano entra no tecido ao redor da ferida cutânea. À medida que o tecido cicatriza, a epiderme é substituída por tecido de granulação. Uma fístula recorrente é um orifício que é periodicamente preenchido e bombeado através de uma punção ou incisão. Isto pode ser necessário para evitar tensão excessiva nas áreas fasciais. Também pode ocorrer liberação periódica de secreções através de um orifício nas paredes do órgão, também chamado de trato fistuloso. As fístulas crônicas se desenvolvem em vários tecidos do corpo, incluindo trato respiratório, seios paranasais, língua, espaço alveolar, entre a mandíbula e os ossos. As fístulas orofaríngeas ocorrem devido à infecção de uma ferida no pescoço ou região facial, lábios, cavidade oral ou língua; levam predominantemente à perturbação da nutrição dos tecidos da cabeça e pescoço, uma vez que são afetados os principais vasos do parênquima da glândula tireoide e a estrutura da superfície visceral.
A fístula traqueoesofágica crônica aparece mais frequentemente após úlcera gástrica recorrente, doença de refluxo, lesão da mucosa esofágica, devido à traqueotomia. Mesmo cursos banais de antibióticos usados para traqueobronquite podem provocar uma complicação na forma de fístula. E claro, não devemos esquecer a tuberculose pulmonar, bem como as lesões e doenças que causam danos vasculares.