L'espettorato sieroso è una secrezione fisiologica formata nel tratto respiratorio superiore (rinofaringe, orofaringe) e rilasciata dalla cavità nasale insieme alle secrezioni nasali e occasionalmente dalla laringe. La consistenza delle secrezioni sierose dalla cavità orale è solitamente meno densa dell'espettorato, a causa delle peculiarità del deflusso del fluido dai seni paranasali. L'espettorato non contiene segni di infiammazione, cellule epiteliali, eritrociti o detriti cellulari. La densità dell'espettorato sieroso varia da 0,87-0,95 g/l. Il colore della secrezione sierosa dell'orofaringe è trasparente e grigiastro. Anche nel perineo e nella vulva possono comparire essudati di varia origine. Il volume dell'espettorato sieroso varia da persona a persona. Esistono diversi valori per la norma di scarico dal sistema respiratorio: 0,5 ml al giorno; 20ml al giorno; circa 50 ml in 4 ore. Queste cifre si basano su un adulto sano, senza alcuna malattia e non fumatore. Se l'espettorato sembra sterile