Sereus sputum is een fysiologische afscheiding die wordt gevormd in de bovenste luchtwegen (nasopharynx, orofarynx) en wordt vrijgegeven uit de neusholte, samen met neusafscheidingen, en soms uit het strottenhoofd. De consistentie van sereuze afscheiding uit de mondholte is meestal minder dicht dan die van sputum, wat te wijten is aan de eigenaardigheden van de uitstroom van vocht uit de neusbijholten. Het sputum bevat geen tekenen van ontsteking, epitheelcellen, erytrocyten of celresten. De dichtheid van sereus sputum varieert van 0,87-0,95 g/l. De kleur van sereuze afscheiding uit de orofarynx is transparant en grijsachtig. Exsudaten van verschillende oorsprong kunnen ook in het perineum en de vulva voorkomen. Het volume sereus sputum varieert van persoon tot persoon. Er zijn verschillende waarden voor de norm voor afscheiding uit de luchtwegen: 0,5 ml per dag; 20 ml per dag; ongeveer 50 ml in 4 uur. Deze cijfers zijn gebaseerd op een gezonde volwassene zonder enige ziekte en niet rokend. Als het sputum er steriel uitziet