この病気はフラビウイルス科の向神経性ウイルスによって引き起こされ、脊髄の髄質および延髄、ならびに末梢神経系の損傷を特徴とします。さらに、この病気では、不安定で中程度に重度の髄膜症候群が観察され、頭痛や時には嘔吐によって現れます。