프로토 협력(그리스어 "protos"(첫 번째) 및 라틴어 "cooperatio"(협력)에서 유래)는 서로의 존재로 인해 서로 이익을 얻지만 그것 없이도 존재할 수 있는 두 인구 간의 상호 작용 방식입니다. 그러한 관계는 자연계의 종들 사이에 있을 수도 있고 사업을 하는 회사들 사이에 있을 수도 있습니다.
자연에서는 예를 들어 꽃과 수분매개자 사이에서 프로토협력이 발생합니다. 꽃은 수분매개자에게 다른 꽃을 수정하는 데 필요한 꽃가루를 제공하고, 수분매개자는 차례로 꽃가루를 다른 꽃에 옮겨 수정을 돕습니다. 이 과정에 참여하는 두 사람 모두 이익을 얻습니다. 꽃은 번식할 기회를 얻고, 수분 매개자는 꽃에서 분비되는 꿀의 형태로 음식을 얻습니다.
비즈니스에서는 경쟁자가 아니지만 이익을 얻기 위해 상호 작용하는 두 회사 간에 프로토 협력이 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 가구 제조업체는 더 나은 가격에 원재료를 얻기 위해 실내 장식품 직물 제조업체와 제휴할 수 있으며, 직물 제조업체는 해당 제품에 대한 주문을 받습니다.
프로토협력은 참여자들이 협력으로부터 이익을 얻을 수 있도록 하는 중요한 상호작용 메커니즘입니다. 그러한 관계는 오랫동안 지속될 수 있으며 모든 참가자에게 상호 이익이 될 수 있습니다. 그러나 참가자 중 한 명이 혜택을 중단하면 프로토 협력도 중단될 수 있습니다. 따라서 프로토협력에 참여하는 모든 참여자가 이익을 얻고 이러한 관계를 오랫동안 유지할 수 있도록 하는 것이 중요합니다.