Cheliceren (Gr. Hele - Klauw, Keras - Hoorn)

Chelicerae zijn een paar tangachtige kopaanhangsels bij spinnen, schorpioenen en andere spinachtigen. Ze dienen om prooien te vangen en vast te houden, en om gif te injecteren tijdens het bijten.

De cheliceren bestaan ​​uit twee segmenten: een vast basaal segment bevindt zich achter en een beweegbaar palpatiesegment met een klauw aan het uiteinde bevindt zich aan de voorkant. Sommige soorten hebben ook tanden of stekels aan het einde van het palpeuze segment.

De beweging van de cheliceren wordt uitgevoerd met behulp van speciale buig- en strekspieren. Hierdoor kunnen spinachtigen effectief prooien vangen en vasthouden met behulp van cheliceren.

Bovendien zijn er aan het einde van de cheliceren bij veel soorten gaten waardoor, wanneer gebeten, gif in de wond van het slachtoffer wordt geïnjecteerd. Zo vervullen cheliceren een belangrijke functie als aanvals- en verdedigingsorganen bij spinachtigen.