Hoe honger te beheersen

Wetenschappers hebben een ‘plek’ in het menselijk brein ontdekt die, als hij wordt beïnvloed, de eetlust onder controle kan houden.

Een interessante ontdekking werd gedaan door medewerkers van het California Institute of Technology. Wetenschappers ontdekten een onverwachte relatie tijdens experimenten met muizen. Met behulp van laserstralen werden bij dieren neuronen in de amygdala gestimuleerd. Dit deel van de hersenen wordt geassocieerd met emoties zoals angst en stress. Deskundigen ontdekten dat als gevolg van de stimulatie van dit gebied de experimentele knaagdieren stopten met eten.

Studieauteur David Anderson verwondert zich over de subtiele en precieze relatie. Volgens hem werkte de impuls naar deze zone als een ‘schakelaar’ van eetlust.

Wetenschappers, die muizen blootstelden aan bepaalde chemicaliën, imiteerden de gevoelens van verzadiging, misselijkheid, malaise, enzovoort van de knaagdieren. In alle gevallen waren neuronen in de amygdala actief, wat erop wijst dat deze neuronen de voedselconsumptie beïnvloeden.

Deskundigen zijn ervan overtuigd dat soortgelijke cellen in het menselijk brein bestaan. Wetenschappers voorspellen nu al een positieve impact van deze ontdekking op de behandeling van alle eetstoornissen, inclusief anorexia.