Cataracta membranacea is een complex aangeboren oogafwijking die wordt gekenmerkt door de vorming van een membraan, een dichte transparante film of draadachtig koord, op het voorste kapsel van de lens. De incidentie van cataract bedraagt niet meer dan 3%. Erfelijke meervoudige laesies, die zich bij pasgeborenen kunnen manifesteren als cataract, zijn ook mogelijk. De diagnose wordt gesteld door een oogarts tijdens een direct onderzoek van het kind.
De oorzaken van membraneuze cataract omvatten gewoonlijk erfelijke factoren, nadelige effecten op de rudimentaire lens van het embryo, tauriticopie en algemene toxoplasma-infectie in de laatste maanden van de intra-uteriene ontwikkeling. Membraanlokalisatie begint vaak dichtbij de pupil. De vorming van troebelheid wordt veroorzaakt door een genetisch defect in de vorming en groei van lenseiwit. Ze kunnen ook optreden als gevolg van bepaalde medische procedures, zoals het gebruik van een abortusmachine of het behandelen van oogtumoren met chemotherapie.
Symptomen van cataract zijn onder meer verlies van gezichtsvermogen, veelvuldig scheuren en het onvermogen om licht te breken na langdurige duisternis of bij blootstelling aan verschillende irriterende stoffen. Als het hoornvliesepitheel wordt aangetast, kunnen de ogen van kinderen een zekere mate van troebelheid van het hoornvlies ontwikkelen, wat kan worden behandeld met lokale hoornvliestransplantatie. Wanneer de diepte van het pathologische proces beperkt is, is het gebruik van lasermethoden vereist. Bij een diep lensdefect is een cataractomieoperatie geïndiceerd, waarbij de aangetaste resten via een incisie uit het oog worden verwijderd.
De behandeling van cataract bestaat uit drie fasen: diagnostisch, therapeutisch, chirurgisch en restauratief. De belangrijkste doelstellingen van de eerste en tweede fase zijn het bevestigen van de diagnose en het voorschrijven van de noodzakelijke chirurgische behandeling. De moderne keuze van technieken voor chirurgie van het achterste segment van het oog is gebaseerd op een aantal basisprincipes: visualisatie van de achterste kamer tijdens microchirurgie, minimale schade aan de oogzenuw, minimaal trauma aan alle structuren van het oog. Chirurgische behandeling van cataract moet worden uitgevoerd onder omstandigheden van nauwkeurige selectie van het regime, betrouwbare controle van de operatieparameters en voorbereiding van informatie voor de patiënt.