Cataracta membranacea on monimutkainen synnynnäinen silmävaurio, jolle on tunnusomaista kalvon, tiheän läpinäkyvän kalvon tai lankamainen naru, muodostuminen linssin etukapseliin. Kaihien ilmaantuvuus ei ylitä 3 %. Myös perinnölliset useat vauriot, jotka voivat ilmetä kaihina vastasyntyneillä, ovat mahdollisia. Diagnoosin tekee silmälääkäri lapsen suoran tutkimuksen yhteydessä.
Kalvoisen kaihien syitä ovat yleensä perinnölliset tekijät, haitalliset vaikutukset alkion linssin alkuaineeseen, tauriticopia ja yleinen toksoplasma-infektio kohdunsisäisen kehityksen viimeisinä kuukausina. Kalvon lokalisointi alkaa usein lähellä pupillia. Opasiteettien muodostuminen johtuu linssiproteiinin muodostumisen ja kasvun geneettisestä viasta. Ne voivat ilmaantua myös tiettyjen lääketieteellisten toimenpiteiden seurauksena, kuten aborttikoneella tai silmäkasvainten hoidossa kemoterapialla.
Kaihiin liittyviä oireita ovat näön menetys, toistuva repeytyminen ja valon taittamisen epäonnistuminen pitkän pimeyden jälkeen tai altistuessaan erilaisille ärsyttäville aineille. Jos sarveiskalvon epiteeli kärsii, lasten silmiin voi kehittyä sarveiskalvon sameus, joka voidaan hoitaa paikallisella sarveiskalvonsiirrolla. Kun patologisen prosessin syvyys on rajallinen, tarvitaan lasermenetelmiä. Syvän linssivaurion tapauksessa indikoidaan kaihileikkaus, jossa vahingoittuneet jäännökset poistetaan silmästä viillon kautta.
Kaihien hoito koostuu kolmesta vaiheesta: diagnostinen, terapeuttinen - kirurginen ja korjaava. Ensimmäisen ja toisen vaiheen päätavoitteena on vahvistaa diagnoosi ja määrätä tarvittava kirurginen hoito. Nykyaikainen tekniikoiden valinta silmän takaosan leikkaukseen perustuu useisiin perusperiaatteisiin: takakammion visualisointi mikrokirurgian aikana, silmänsisäisen hermon minimaalinen vaurio, silmän kaikkien rakenteiden minimaalinen trauma. Kaihikirurginen hoito tulee suorittaa olosuhteissa, joissa hoito-ohjelma on valittu tarkasti, toimintaparametreja valvotaan luotettavasti ja potilaan tiedot on valmisteltu.