Afasi er en sykdom eller anomali i psyken eller mental aktivitet forbundet med et brudd eller tap av forståelse, så vel som verbalt og ofte emosjonelt selvuttrykk. Afasi oppstår på grunn av skade på visse områder av hjernen. Sykdommen er ofte ledsaget av problemer med tale, nedsatt uttale og språkforståelse. Det kan også være funksjonssvikt i andre taleorganer, som strupehode, lepper og tunge. Afasi har mange forskjellige former, inkludert intonasjonsafasi, der pasienten har problemer med å forstå og uttale fraser avhengig av intonasjonen taleren bruker. Dette kan skje av flere årsaker, inkludert tap av en viss type auditiv hukommelse knyttet til hjernen eller mangel på koordinering mellom de auditive områdene i hjernen og talesenteret. Lesjonene er lokalisert i de occipitotemporale sonene i venstre hemisfære. For eksempel Ménières sykdom eller aterosklerose, hodeskade, svulst inne i medulla oblongata eller multippel sklerose. Intonasjonsafasi er ikke en alvorlig sykdom og fører relativt sjelden til alvorlige konsekvenser. Men det forårsaker ubehag for pasienten og kan føre til restriksjoner på kommunikasjon og sosialt liv.
Hver person har favorittsetninger og -ord som kan være dypt forankret i deres språklige tankemønstre, men noen mennesker har også problemer med å uttrykke følelser gjennom intonasjon eller vektlegging. Og noen ganger hender det at tanker kommer til uttrykk uten unødvendige følelser og vektlagte uttrykksformer. Denne typen fonemtap uttales med dårlig intonasjon og monotoni. Et eksempel kan være en samtale levert i retrostil, med utdatert vokabular og med uendelig