Cytokineza (gr. Pitoe — komórka, kineza — ruch)

Cytokineza (od greckich słów „pitoe” – komórka i „kineza” – ruch) to proces podziału cytoplazmy podczas mitozy lub mejozy. Proces ten następuje po zakończeniu podziału jądrowego i polega na podziale cytoplazmy na dwie komórki potomne.

W procesie mitozy lub mejozy jądro komórkowe dzieli się sekwencyjnie na dwa jądra potomne. Jednak po zakończeniu tego procesu każde z dwóch jąder potomnych zwykle trafia do jednej z dwóch połówek komórki, oddzielonych cytoplazmą. Aby zakończyć proces podziału komórki, cytoplazma musi zostać podzielona na dwie komórki potomne.

Cytokineza rozpoczyna się od utworzenia specjalnej struktury zwanej pierścieniem mikrofilamentów aktynowych. Pierścień ten tworzy się wokół cytoplazmy i kurczy, powodując kurczenie się cytoplazmy i podział na dwie komórki potomne. Pierścień mikrofilamentów aktynowych kurczy się pod wpływem działania białek motorycznych, które „przyciągają” mikrofilamenty do siebie.

Proces cytokinezy może się różnić w różnych typach komórek i różnych organizmach. Na przykład w niektórych komórkach pierścień mikrofilamentów aktynowych można zastąpić innymi strukturami, takimi jak mikrotubule lub włókna pośrednie.

Cytokineza jest ważnym procesem dla wielu organizmów, ponieważ pozwala im rozmnażać się i odnawiać tkanki. Niektóre zaburzenia procesu cytokinezy mogą prowadzić do różnych chorób, takich jak nowotwory i zespoły związane z rozwojem patologii płodu. Dlatego badanie procesów cytokinezy jest ważnym obszarem badań naukowych.