Gen nechromosomalny

Gen niechromosomalny to nauka zajmująca się badaniem mechanizmów rozwoju organizmu bez udziału chromosomalnego zestawu DNA. W przeciwieństwie do większości genów znajdujących się na chromosomach, geny te są przekazywane poprzez sygnały chemiczne kontrolowane przez procesy poza DNA, takie jak mitoza. Kod genetyczny nie zawiera bezpośrednich instrukcji tworzenia nowych cząsteczek białka, zamiast tego sygnały dla określonych aminokwasów mogą pochodzić z miejsca niebędącego chromosomem.

Jak zachodzą niechromosomalne procesy kontroli genów? U większości organizmów kody genetyczne zawarte są w genomie, podzielonym na części zwane chromatydami allelicznymi. Chromatydy te są jak duplikaty całego DNA, a każda zawiera kopię każdego chromosomu i dwa geny alleliczne. Proces produkcji białka rozpoczyna się w momencie denaturacji genów allelicznych i zatrzymania ich w cząsteczkach chromatyny składających się z białek i kwasów nukleinowych. Sekwencja reakcji biochemicznych określa następnie, który RNA jest włączany do DNA, tworząc jedną nić RNA, a następnie białko, które pełni funkcję w organizmie.

Istnieją jednak inne cząsteczki RNA i DNA, takie jak wirusy, elementy aparatu jądrowego i mitochondria, które mają genom poza strukturą chromosomową. Sporadycznie niektóre wirusy nabywają zdolność do niezależnej replikacji i wytwarzania nowych pokoleń w komórce, niezależnie od chromosomów