Samoopalanie jest uważane za bezpieczną alternatywę dla solarium, ale ostatnie badania przeprowadzone przez naukowców z George Washington University wykazały, że opalanie natryskowe może powodować raka. Produkty te zawierają składnik dihydroksyaceton, który może przenikać do płuc, przedostawać się do krwioobiegu i niszczyć DNA, powodując nowotwory.
Ponadto dihydroksyaceton może zaostrzyć przebieg astmy, wywołać rozwój rozedmy płuc i POChP - przewlekłej obturacyjnej choroby płuc. Dzieje się tak, ponieważ podczas wdychania sprayów samoopalających dihydroksyaceton przedostaje się do płuc i może powodować różne choroby.
Ponadto naukowcy ostrzegają, że samoopalacze są toksyczne dla wątroby i nerek. Ich regularne stosowanie może powodować dysfunkcję tych narządów i prowadzić do różnych chorób.
Niektóre produkty spożywcze, takie jak marchew, morele, kukurydza, pomidory, słodkie ziemniaki i inne warzywa i owoce zawierające karotenoidy, mogą również powodować garbowanie. Jednak spożywanie tych produktów w dużych ilościach nie gwarantuje bezpiecznej i zdrowej opalenizny.
W świetle tych faktów eksperci zalecają unikanie stosowania samoopalaczy i solariów na rzecz naturalnego opalania z ochroną UV. Należy także ograniczyć spożycie pokarmów „przyciągających” opaleniznę i spożywać je z umiarem.