Fotoperiodismo (Gr. Phos - Luz)

O fotoperiodismo são alterações fisiológicas em animais e plantas associadas à mudança do dia e da noite.

Muitas espécies de plantas e animais apresentam mudanças sazonais na fisiologia e no comportamento que são sincronizadas com o ciclo do dia e da noite ao longo do ano. Essas mudanças cíclicas são chamadas de reações fotoperiódicas.

Nas plantas, o fotoperiodismo se manifesta na mudança das fases de crescimento e desenvolvimento. Por exemplo, em muitas espécies de plantas, a floração e a frutificação ocorrem apenas durante um determinado período do dia. As plantas podem ser plantas de dias longos, que requerem longas horas de luz do dia para florescer, ou plantas de dias curtos, que florescem em poucas horas de luz do dia.

Nos animais, o fotoperiodismo influencia as mudanças sazonais na fisiologia, comportamento e coloração. Por exemplo, nas aves desencadeia migrações sazonais, muda e reprodução. Nos mamíferos, o fotoperiodismo afeta a hibernação, a muda, a reprodução e outros processos sazonais.

Assim, o fotoperiodismo permite que os organismos prevejam as mudanças sazonais e se adaptem a elas antecipadamente para sobrevivência e reprodução. Este é um mecanismo importante para a interação dos organismos vivos com o seu ambiente.