Fotoperiodism (Gr. Phos - Ljus)

Fotoperiodism är fysiologiska förändringar hos djur och växter som är förknippade med förändringen av dag och natt.

Många växt- och djurarter uppvisar säsongsmässiga förändringar i fysiologi och beteende som är synkroniserade med cykeln dag och natt under hela året. Dessa cykliska förändringar kallas fotoperiodiska reaktioner.

Hos växter manifesterar fotoperiodism sig i förändringar av faser av tillväxt och utveckling. Till exempel, i många växtarter sker blomning och fruktsättning endast under en viss längd av dagsljustimmar. Växter kan vara långdagsväxter som kräver långa dagsljustimmar för att blomma, eller kortdagsväxter som blommar under korta dagsljustimmar.

Hos djur påverkar fotoperiodism säsongsmässiga förändringar i fysiologi, beteende och färg. Till exempel, hos fåglar utlöser det säsongsbetonade flyttningar, moltning och reproduktion. Hos däggdjur påverkar fotoperiodism viloläge, smältning, reproduktion och andra säsongsbetonade processer.

Således tillåter fotoperiodism organismer att förutsäga säsongsmässiga förändringar och anpassa sig till dem i förväg för överlevnad och reproduktion. Detta är en viktig mekanism för interaktionen mellan levande organismer och sin miljö.