Φωτοπεριοδισμός (Γρ. Φως - Φως)

Ο φωτοπεριοδισμός είναι φυσιολογικές αλλαγές σε ζώα και φυτά που σχετίζονται με την αλλαγή της ημέρας και της νύχτας.

Πολλά είδη φυτών και ζώων παρουσιάζουν εποχιακές αλλαγές στη φυσιολογία και τη συμπεριφορά που συγχρονίζονται με τον κύκλο της ημέρας και της νύχτας καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Αυτές οι κυκλικές αλλαγές ονομάζονται φωτοπεριοδικές αντιδράσεις.

Στα φυτά, ο φωτοπεριοδισμός εκδηλώνεται με την αλλαγή των φάσεων ανάπτυξης και ανάπτυξης. Για παράδειγμα, σε πολλά είδη φυτών, η ανθοφορία και η καρποφορία εμφανίζονται μόνο κατά τη διάρκεια μιας ορισμένης διάρκειας των ωρών της ημέρας. Τα φυτά μπορεί να είναι φυτά μεγάλης ημέρας, που απαιτούν πολλές ώρες φωτός της ημέρας για να ανθίσουν, ή φυτά μικρής ημέρας, που ανθίζουν σε σύντομες ώρες ημέρας.

Στα ζώα, ο φωτοπεριοδισμός επηρεάζει τις εποχιακές αλλαγές στη φυσιολογία, τη συμπεριφορά και το χρώμα. Για παράδειγμα, στα πτηνά προκαλεί εποχικές μεταναστεύσεις, τήξη και αναπαραγωγή. Στα θηλαστικά, ο φωτοπεριοδισμός επηρεάζει τη χειμερία νάρκη, την τήξη, την αναπαραγωγή και άλλες εποχιακές διεργασίες.

Έτσι, ο φωτοπεριοδισμός επιτρέπει στους οργανισμούς να προβλέψουν τις εποχιακές αλλαγές και να προσαρμοστούν σε αυτές εκ των προτέρων για επιβίωση και αναπαραγωγή. Αυτός είναι ένας σημαντικός μηχανισμός για την αλληλεπίδραση των ζωντανών οργανισμών με το περιβάλλον τους.