Nematocistos (Gr. Nema - Fio, Cystis - Bolha)

Os nematocistos (das palavras gregas “nema” - fio e “kistis” - bolha) são cápsulas urticantes encontradas em celenterados. Essas vesículas microscópicas podem emitir um fio venenoso e são usadas para prender, proteger e capturar presas.

Os nematocistos são uma adaptação única que ajuda os celenterados a sobreviver em uma variedade de condições ambientais. Os nematocistos podem ser encontrados na superfície do corpo ou no interior dos tecidos do animal e desempenham diversas funções.

Uma das principais funções dos nematocistos é a proteção contra predadores. Quando um animal sente perigo, os nematocistos podem liberar rapidamente um fio venenoso que atordoa ou mata o predador. Alguns tipos de nematocistos são muito venenosos e podem ser perigosos para os humanos.

Os nematocistos também são usados ​​para proteger o animal de fatores externos, como fortes correntes ou marés. Quando um animal está preso a uma superfície, os nematocistos podem ajudá-lo a permanecer no lugar, apesar das fortes influências ambientais.

Algumas espécies de celenterados usam nematocistos para capturar presas. Eles podem usar essas cápsulas para capturar pequenos animais ou peixes que passam nas proximidades. Quando a presa entra na zona de ataque do nematocisto, ela fica atordoada ou morta, e o animal pode comê-la facilmente.

Os nematocistos são uma das adaptações mais surpreendentes encontradas no reino animal. Eles permitem que os celenterados sobrevivam e prosperem numa variedade de condições ambientais e surpreendem-nos com a sua eficiência e variedade de funções.