Nematocyster (Gr. Nema - Tråd, Cystis - Boble)

Nematocyster (fra de greske ordene "nema" - tråd og "kistis" - boble) er stikkende kapsler som finnes i coelenterates. Disse mikroskopiske vesiklene kan avgi en giftig tråd og brukes til å feste, beskytte og fange byttedyr.

Nematocyster er en unik tilpasning som hjelper coelenterates å overleve i en rekke miljøforhold. Nematocyster kan finnes på overflaten av kroppen eller inne i dyrets vev og utfører forskjellige funksjoner.

En av hovedfunksjonene til nematocyster er beskyttelse mot rovdyr. Når et dyr merker fare, kan nematocystene raskt frigjøre en giftig tråd som bedøver eller dreper rovdyret. Noen typer nematocyster er svært giftige og kan være farlige for mennesker.

Nematocyster brukes også for å beskytte dyret mot ytre faktorer som sterke strømmer eller tidevann. Når et dyr er festet til en overflate, kan nematocyster hjelpe det med å holde seg på plass til tross for sterk miljøpåvirkning.

Noen arter av coelenterater bruker nematocyster for å fange byttedyr. De kan bruke disse kapslene til å fange små dyr eller fisk som passerer i nærheten. Når byttedyr kommer inn i nematocystens angrepssone, bedøves eller drepes det, og dyret kan lett spise det.

Nematocyster er en av de mest fantastiske tilpasningene som finnes i dyreriket. De lar coelenterater overleve og trives i en rekke miljøforhold, og overrasker oss med deres effektivitet og variasjon av funksjoner.