Barcrofta fenomen

Barcroft-fenomenet är ett fysiologiskt fenomen som består av en ökning av innehållet av röda blodkroppar och hemoglobin i blodet under tillstånd av hypoxi (syresvält). Detta är en kompensatorisk reaktion av kroppen som syftar till att förbättra leveransen av syre till vävnader när det finns en brist på det.

Fenomenet beskrevs första gången av den brittiske fysiologen Joseph Barcroft 1925. Han fann att människor och djur på höga höjder i berg med reducerat partialtryck av syre upplevde en signifikant ökning av antalet röda blodkroppar och hemoglobin jämfört med att vara vid havsnivån.

Mekanismen för Barcroft-fenomenet är att under tillstånd av hypoxi börjar njurarna producera mer erytropoietin, ett hormon som stimulerar hematopoiesen i den röda benmärgen. Detta leder till ökad mognad av röda blodkroppar, vilket ökar deras antal. Det finns också en ökning av hemoglobinhalten i varje röd blodkropp.

Således är Barcroft-fenomenet en viktig adaptiv mekanism som gör att kroppen kan upprätthålla syretillförsel till vävnader under ogynnsamma förhållanden med syrebrist. Det är av stor betydelse för överlevnad på höga höjder och vid vissa sjukdomar som åtföljs av hypoxi.