Barcrofta-fænomenet

Barcroft-fænomenet er et fysiologisk fænomen, der består af en stigning i indholdet af røde blodlegemer og hæmoglobin i blodet under forhold med hypoxi (iltsult). Dette er en kompenserende reaktion af kroppen, der sigter mod at forbedre leveringen af ​​ilt til væv, når der er mangel på ilt.

Fænomenet blev første gang beskrevet af den britiske fysiolog Joseph Barcroft i 1925. Han fandt ud af, at mennesker og dyr i store højder i bjerge med reduceret partialtryk af ilt oplevede en signifikant stigning i antallet af røde blodlegemer og hæmoglobin sammenlignet med at være på havoverfladen.

Mekanismen bag Barcroft-fænomenet er, at nyrerne under hypoksi begynder at producere mere erythropoietin, et hormon, der stimulerer hæmatopoiesis i den røde knoglemarv. Dette fører til øget modning af røde blodlegemer, hvilket øger deres antal. Der er også en stigning i hæmoglobinindholdet i hver røde blodlegeme.

Således er Barcroft-fænomenet en vigtig adaptiv mekanisme, der gør det muligt for kroppen at opretholde ilttilførsel til væv under ugunstige forhold med iltmangel. Det er af stor betydning for overlevelse i store højder og ved nogle sygdomme ledsaget af hypoxi.