Paratiroid bezleri vücutta kalsiyum ve fosfor metabolizmasının düzenlenmesinde aktif olarak görev alan endokrin bezleridir. Tiroid bezinin arka yüzeyinde bulunurlar ve iki çift küçük yuvarlak sarımsı oluşumlardır.
Paratiroid bezlerinin ana işlevi, kandaki kalsiyum ve fosfor seviyesini kontrol eden biyolojik olarak aktif bir madde olan paratiroid hormonunu üretmektir. Vücutta kalsiyum eksikliği olduğunda paratiroid hormonu kemiklerden salınmasını uyarır, bu da serum kalsiyum düzeyinde artışa ve fosfor düzeyinde azalmaya yol açar.
Kanda fazla miktarda kalsiyum bulunduğunda paratiroid hormonu bunun böbrekler yoluyla vücuttan atılmasını sağlar ve ayrıca kalsiyumun bağırsaklarda emilimini de uyarır. Bunun sonucunda kandaki kalsiyum düzeyi azalır, fosfor düzeyi ise artar.
Kandaki kalsiyum seviyesinin azalması osteoporoz, kas krampları ve hatta kalp ritmi sorunları gibi çeşitli hastalıklara yol açabilir. Bu nedenle vücutta normal kalsiyum seviyelerini korumak çok önemlidir ve bu, doğru beslenme ve düzenli kalsiyum takviyesi alımıyla sağlanır.
Ayrıca paratiroid bezleri vücuttaki asit-baz dengesinin düzenlenmesi ve tiroid hormonlarının seviyesinin kontrol edilmesi gibi metabolizma ile ilgili diğer işlemlerde de rol oynar.