Інфекційна хвороба, що протікає у вигляді гарячкових нападів (підвищень температури), що змінюються періодами нормальної температури (апірексія – безлихоманковий період). Розрізняють зворотний тиф вшиний та кліщовий.
Вшиний зворотний тиф. Збудник - спірохета (див. Спірохетози), що паразитує в організмі людини та воші. Зараження людини відбувається тільки за допомогою воші. Насмоктавшись крові хворого на зворотний тиф, воша заражається спірохетами. Людина занедужує при роздавлюванні воші і попаданні спірохет, що містяться в ній, на пошкоджену шкіру (розчісування, укуси).
Інкубаційний період - 3-14 днів (частіше 7-8). Захворювання починається раптово, з приголомшливого ознобу, температура підвищується до 40-41 °. З'являється головний біль у потиличній ділянці, безсоння, біль у м'язах (особливо у литкових), іноді можуть бути носові кровотечі. Шкіра хворого стає сухою, гарячою на дотик. Апетит поганий, хворого мучить спрага. Мова обкладена білим нальотом. Зменшується кількість сечі, що виділяється (олігурія), при зниженні температури кількість сечі збільшується до 5 л на добу.
Через 3-4 дні шкіра і склери очей набувають жовтуватого забарвлення. Тривалість першого гарячкового нападу 6-8 днів. Потім температура падає, апірексія триває прибл. 6-8 днів; тим часом хворий почувається добре, відзначається лише невелика слабкість. Потім слідує другий гарячковий період, що протікає з тими ж симптомами, що і перший. Зазвичай буває 2-3 напади (рідше 4-5).
Лікування зворотного тифу проводиться обов'язково у лікарні. Важливе місце у профілактиці зворотного тифу займає боротьба з вошивістю (див. Воши, вошивість). Необхідне своєчасне виявлення хворих та їх госпіталізація. За особами, які спілкувалися з хворим, встановлюється спостереження протягом 3 тижнів, при появі у них їх температури ізолюють. Усі особи, що знаходяться в осередку (квартира, де знаходився хворий), повинні пройти санітарну обробку у санпропускнику; білизна, постільні речі, одяг та приміщення піддаються дезінсекції. За осередком встановлюється спостереження протягом 2 міс. з моменту ізоляції останнього хворого (щоденне вимірювання температури у тих, хто спілкувався з хворим, проведення сан.-просвіт. роботи).
Кліщовий зворотний тиф. Збудник – спірохета. Джерелами збудників кліщового зворотного тифу є піщанки, туркестанські щури, тушканчики, полівки, шакал та ін.
Заражені кліщі можуть зберігати і передавати при кровососанні спірохети протягом 10 років і більше. Кліщі мешкають у печерах, каменоломнях, у нор диких тварин, у щілинах глинобитних будівель, а також у приміщеннях для худоби та норах гризунів. Випадки захворювання на кліщовий зворотний тиф зустрічаються в республіках Середньої Азії та Закавказзя, на Північному Кавказі, півдні України.
Зараження людини відбувається при укусі кліща, у слинних залозах якого знаходяться спірохети. На місці укусу з'являється цятка багряного кольору, яка тримається 2-4 тижні. Інкубаційний період 5-15 днів; потім з'являється слабкість, розбитість, ломота в попереку, ногах, пітливість; зникає апетит. Раптом виникає озноб, температура піднімається до 39-40 °, відзначається сильний головний біль, посилюється біль у попереку та ногах. Можливо блювання. Обличчя хворого спочатку червоне, потім блідне і набуває жовтуватого забарвлення.
Перший лихоманковий період триває 1-4 дні, потім температура знижується. Безлихоманковий період триває від 1-3 до 20-30 днів. Далі знову починається напад; зазвичай буває 10-12 нападів та більше.
Лікування проводиться у лікарні. Профілактика кліщового зворотного тифу полягає у захисті людей від нападу кліщів. Не слід відпочивати і ночувати поблизу місць проживання кліщів. Необхідно н