Phản xạ và cung phản xạ

Phản xạ và cung phản xạ: hệ thống thần kinh của chúng ta hoạt động như thế nào

Phản xạ là phản ứng tự động đối với một kích thích xảy ra mà không có sự tham gia của các trung tâm cao hơn của hệ thần kinh. Mỗi phản xạ phụ thuộc vào mối quan hệ giải phẫu giữa các tế bào thần kinh tạo thành một cung phản xạ. Cung phản xạ đơn giản nhất bao gồm các tế bào thần kinh cảm giác, tế bào kẽ và vận động.

Phản xạ là đơn vị chức năng của hệ thần kinh và đóng vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh nhiều chức năng quan trọng như nhịp tim, huyết áp, nhịp thở, tiết nước bọt, chuyển động của đường tiêu hóa và nhiều chức năng khác. Phần lớn hoạt động của chúng ta cũng là kết quả của phản xạ.

Phản xạ có thể bẩm sinh hoặc mắc phải. Phản xạ bẩm sinh được gọi là không điều kiện, và phản xạ có được được gọi là có điều kiện. Phản xạ cũng được phân loại theo số lượng đường dẫn thần kinh liên quan.

Một ví dụ về phản xạ đơn giản là phản xạ đầu gối. Nếu bạn đánh vào gân gần xương bánh chè, các thụ thể của gân sẽ bị kích thích. Cung phản xạ sẽ truyền đến tủy sống và lưng khiến cơ bám vào gân co lại khiến chân bị duỗi thẳng đột ngột.

Ngoài ra còn có các phản xạ phức tạp hơn, chẳng hạn như phản xạ rút chi khi da ở cánh tay hoặc chân bị kích thích nghiêm trọng khiến các cơ gấp bị kích thích và chi bị thương phải rút ra trước khi xảy ra tổn thương nặng hơn.

Một trong những đặc điểm của mọi phản xạ là khả năng lặp lại chính xác và không gặp sự cố. Điều này có thể được chứng minh bằng ví dụ về một con ếch, loài chỉ có tủy sống, sẽ luôn giơ một chân lên để đáp lại sự kích thích, ngay cả khi điều này xảy ra nhiều lần.

Mặc dù hầu hết các phản xạ đều hữu ích xét theo quan điểm sinh tồn của động vật, nhưng chúng không đòi hỏi sự tham gia của các trung tâm não cao hơn và hoàn toàn mang tính phản xạ. Tuy nhiên, nếu phản xạ quá mạnh hoặc không đủ thì điều này có thể cho thấy sự hiện diện của bệnh lý trong hệ thần kinh.

Nhìn chung, phản xạ và cung phản xạ là một phần quan trọng của hệ thần kinh cho phép chúng ta phản ứng nhanh chóng và hiệu quả với các kích thích khác nhau trong môi trường.