반사신경과 반사궁: 신경계가 작동하는 방식
반사는 신경계의 상위 중추의 참여 없이 발생하는 자극에 대한 자동 반응입니다. 각 반사는 반사궁을 형성하는 뉴런 간의 해부학적 관계에 따라 달라집니다. 가장 단순한 반사궁에는 감각 뉴런, 개재 뉴런 및 운동 뉴런이 포함됩니다.
반사는 신경계의 기능 단위이며 심박수, 혈압, 호흡, 타액 분비, 소화관 운동 등과 같은 많은 필수 기능을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 우리 활동의 대부분은 반사 신경의 결과이기도 합니다.
반사는 선천적일 수도 있고 후천적일 수도 있습니다. 선천적 반사는 무조건 반사라고 하고, 후천적 반사는 조건 반사라고 합니다. 반사는 또한 관련된 신경 경로의 수에 따라 분류됩니다.
간단한 반사의 예로는 무릎 반사가 있습니다. 슬개골 근처의 힘줄에 부딪히면 힘줄 수용체가 자극을 받게 됩니다. 반사궁은 척수와 등으로 이동하여 힘줄에 부착된 근육을 수축시켜 다리가 갑자기 곧게 펴지게 됩니다.
팔이나 다리의 피부가 심하게 자극을 받았을 때 사지 움츠림 반사와 같은 더 복잡한 반사 작용도 있는데, 이로 인해 굴곡근이 자극되고 부상당한 사지가 추가 손상이 발생하기 전에 움츠러들게 됩니다.
모든 반사 신경의 특징 중 하나는 정확하고 문제 없는 반복성입니다. 이것은 척수만 가지고 있는 개구리의 예에서 입증될 수 있는데, 이 개구리는 자극이 반복적으로 발생하더라도 자극에 반응하여 변함없이 다리 중 하나를 들어올립니다.
대부분의 반사 신경은 동물의 생존이라는 관점에서 유용하지만 상위 뇌 중추의 참여를 필요로 하지 않으며 순전히 반사적입니다. 그러나 반사가 너무 강하거나 부적절하다면 이는 신경계에 병리가 있음을 나타낼 수 있습니다.
전반적으로 반사신경과 반사궁은 우리가 환경의 다양한 자극에 빠르고 효과적으로 반응할 수 있게 해주는 신경계의 중요한 부분입니다.