Heterostaz, ətraf mühitdəki dəyişikliklərə və ya stresə baxmayaraq, bədənin daxili maddələr mübadiləsinin sabit səviyyəsini saxladığı bir fenomendir. Bu vəziyyətə dəyişən şərtlərə uyğunlaşmaq və iki ifrat arasında tarazlıq yaratmaqla nail olmaq olar. Heterostaz həm də hüceyrə funksiyasının bərpası və saxlanmasının bioloji prosesləri ilə əlaqələndirilir.
Heterostaz bədənin homeostazını qorumaq üçün zəruri olan xarici mühitdəki dəyişikliklərə uyğunlaşma proseslərini əhatə edir. O, həmçinin hipoksiya, osmotik stress və ya qida çatışmazlığı kimi stress və xəstəlik şərtlərinə cavab verməkdə mühüm rol oynayır. Bu proseslərə tənəffüs, qan dövranı, həzm və digər bədən funksiyalarının tənzimlənməsi daxil ola bilər. Heterostazın əsas məqsədlərindən biri optimal funksional fəaliyyəti saxlamaq və orqanizmin müdafiə mexanizmlərini təmin etməkdir. Toksinlər, infeksiyalar və ya xəsarətlər kimi xarici agentlərlə əlaqəli stress hallarında, heterostaz bədənin zərərli maddələri və iltihab stimulyatorlarını təmizləmək üçün mexanizmlərini işə salır. Bu, potensial zəhərli metabolitlər və hüceyrədaxili material arasında balansı idarə etmək üçün digər hüceyrədaxili metabolik prosesləri əhatə edə bilər.