Preformizm, sonradan inkişaf edən bir orqanizmin artıq formalaşmış orqanizmlərinin (və ya hissələrinin) embrion və ya yumurtasında mövcudluğu haqqında təlimdir. Bu termin 1893-cü ildə amerikalı bioloq Ernst Hekkel tərəfindən təqdim edilmişdir. Preformasiyaçılar əvvəlcədən mövcudluğu nəsil anlayışı ilə əlaqələndirirlər; onların fikrincə, canlı hüceyrə birbaşa cansız maddədən yaranır. Teleoloji meylli ilahiyyatçılar (Presviterian) bunu Tanrının təqdirinin iqtisadiyyatı, təbiətdəki İlahi planın əlaməti kimi başa düşürdülər. Preformasiyaçıların təlimlərinə görə, yetkin orqanizm ilkin və ya tamamilə yaradılmış orqanizmdən inkişaf yolu ilə əldə edilir.
Preformasiya və ya premorfizmin bir neçə əsrlər boyu heyvanların və bitkilərin embrion inkişafında sübuta yetirilməsinə və təkrarlana bilməsinə baxmayaraq, 19-cu əsrin bəzi elmi konsepsiyaları bu təlimi rədd etdi və ya tanımırdı.
Preformasiyaçılıq müxtəlif tədqiqatlar arasında fikir ayrılıqlarına görə təkamülçü bioloqlar və anatomistlər arasında nüfuzdan düşmüş hesab olunur. Preformasiya dövrü ilə bağlı klassik arqumentlərin - eyni növün nəsildən-nəslə təkrarlanması - pedaqoji təcrübədə ümumi olaraq qalmasına baxmayaraq, bu, artıq elmin qəti qənaəti kimi tanınmır. Bunun əksinə olaraq, Allan Quenty və Paul Selser kimi əsas paleoekoloqlar təkrarlamanın mühüm rolunu qəbul edirlər. Bu, alimlərə orqanizmin sağ qalmadan əvvəl onun struktur formasının mövcudluğunu izah etməyə kömək edə bilər. Növlərin nəsildən-nəslə dəyişmək əvəzinə təkrarlanması ifadəsi həyatın inkişafının müəyyən elmi anlayışına uyğundur.