Preformismus

Preformismus je doktrína přítomnosti v embryu nebo vajíčku již vytvořených organismů (nebo částí) následně se vyvíjejícího organismu. Termín zavedl v roce 1893 americký biolog Ernst Haeckel. Preformationisté spojují preexistenci s pojmem generace; podle jejich názoru živá buňka vzniká přímo z neživé hmoty. Teleologicky naklonění teologové (presbyteriáni) to chápali jako ekonomii Boží prozřetelnosti, znamení Božího plánu v přírodě. Dospělý organismus se podle učení preformacionistů získává vývojem z původně nebo zcela již vytvořeného organismu, který je v něm přítomen nebo je v něm zakotven.

Navzdory skutečnosti, že preformace či premorfismus je v embryonálním vývoji živočichů a rostlin již několik století prokázán a reprodukovatelný, některé vědecké koncepce 19. století toto učení odmítaly nebo neuznávaly.

Preformationismus je mezi evolučními biology a anatomy považován za zdiskreditovaný kvůli neshodám mezi různými studiemi. Navzdory tomu, že klasické argumenty o preformacionistické době – opakování stejného typu z generace na generaci – jsou v pedagogické praxi nadále běžné, není to již uznáváno jako striktní závěr vědy. Naproti tomu významní paleoekologové jako Allan Quenty a Paul Selser uznávají důležitou roli opakování. To může vědcům pomoci vysvětlit existenci strukturální formy organismu před přežitím organismu. Tvrzení, že druhy se spíše opakují než mění z generace na generaci, odpovídá jistému vědeckému chápání vývoje života.