Лимфомите са голяма група от злокачествени тумори на лимфната система, които засягат левкопоезни клетки, В и Т лимфоцити, хистиоцити и други лимфоцитни популации. Честотата на лимфоидните злокачествени заболявания е около 3% от всички злокачествени новообразувания, а според някои данни достига до 5%.
Лимфомите представляват сериозен клиничен проблем, тъй като за успешно лечение е необходимо да се потисне растежа на тумора в лимфните възли и специфични огнища в тялото. При късно представяне и неадекватно лечение пациентите умират за кратко време. Класическият лимфом е едно от първите десет злокачествени заболявания при човека. Това се дължи на доста висок процент от случаите, завършващи с възстановяване или дълъг период на ремисия.
История на заболяването По последни данни лимфомът за първи път е изолиран и култивиран под микроскоп върху пилешки ембриони в началото на 20 век. През 80-те години на миналия век започва да се обръща голямо внимание на имунологичния и молекулярния контрол на лимфомите, което позволява по-точното определяне на техния тип. Тези проучвания все още продължават. Клиничните признаци и симптоми на заболяването се откриват както при лимфома на Ходжкин, така и при злокачествения лимфом. Това е един от най-младите раздели на онкоморфологията, изучаването му започва едва през 60-те години на миналия век. Класификация В зависимост от структурата и броя на клетките се разграничават няколко форми на класическия лимфом, различаващи се по биология и прогноза за пациентите: * диференциран вариант или лимфоидно злокачествено заболяване на тъканта; при тази разновидност има увеличение на пролифериращите клетки предимно от зрели лимфоцити; * злокачествен лимфом, придружен от увеличаване на броя на стволовите клетки, произвеждащи дефектни и променени лимфоцити; тези лимфоидни неоплазми имат склонност към метастазиране и рецидив; * неговият дифузен подтип е евриморфна форма, характеризираща се с прогресивен растеж на зрели клетки от различни зони на лимфоидната хематопоеза; индолентна форма, която е доста рядка; характеризира се с бавно развитие за дълъг период от време