Lymfomy jsou velkou skupinou maligních nádorů lymfatického systému, které postihují buňky leukopoézy, B a T lymfocyty, histiocyty a další populace lymfocytů. Incidence lymfoidní malignity je asi 3 % všech maligních novotvarů a podle některých údajů dosahuje 5 %.
Lymfomy představují závažný klinický problém, neboť pro úspěšnou léčbu je nutné potlačit nádorové bujení v lymfatických uzlinách a specifických ložiskách v těle. Při pozdní prezentaci a nedostatečné léčbě pacienti v krátké době umírají. Klasický lymfom je jedním z deseti nejčastějších maligních lidských onemocnění. To je způsobeno poměrně vysokým procentem případů končících zotavením nebo dlouhým obdobím remise.
Historie onemocnění Podle posledních údajů byl lymfom poprvé izolován a kultivován na kuřecích embryích pod mikroskopem na počátku 20. století. V 80. letech minulého století se začala věnovat velká pozornost imunologické a molekulární kontrole lymfomů, což umožnilo přesněji určit jejich typ. Tyto studie stále probíhají. Klinické příznaky a symptomy onemocnění se nacházejí jak u Hodgkinova lymfomu, tak u maligního lymfomu. Jedná se o jeden z nejmladších oborů onkomorfologie, jehož studium začalo až v 60. letech minulého století. Klasifikace V závislosti na struktuře a počtu buněk se rozlišuje několik forem klasického lymfomu, které se liší biologií a prognózou pro pacienty: * diferencovaná varianta neboli lymfoidní malignita tkáně; u této odrůdy dochází ke zvýšení proliferujících buněk převážně ze zralých lymfocytů; * maligní lymfom, doprovázený zvýšením počtu kmenových buněk produkujících defektní a změněné lymfocyty; tyto lymfoidní novotvary mají tendenci metastázovat a opakovat se; * jeho difuzní podtyp je eurymorfní forma, charakterizovaná progresivním růstem zralých buněk různých zón lymfoidní krvetvorby; indolentní forma, která je poměrně vzácná; vyznačuje se pomalým vývojem po dlouhou dobu