Вирусът на човешката имунна недостатъчност, известен също като „ХИВ“, е семейство ретровируси, които могат да причинят вирусни заболявания, известни като ХИВ инфекции, които атакуват имунната система, причинявайки органна недостатъчност и съкращаване на продължителността на живота. ХИВ е открит за първи път в кръвта на пациенти със саркома на Капоши, лимфомен тумор, наблюдаван при пациенти със СПИН (синдром на придобита имунна система). През 1983 г. става ясно, че ХИВ е патоген, който се предава между хората чрез незащитен полов контакт. След това откритие започнаха обширни изследвания на вируса и сега знаем доста за него.