Lophophorus (gr. Lofos - hřeben, Forein - Carry)

Lophophore (z řeckých slov "lofos" - hřeben a "forein" - nést) je hřeben ve tvaru podkovy umístěný kolem ústního otvoru mechovců. Lofofor se skládá z chapadel pokrytých řasinkami, které se používají k zachycení a filtraci potravy.

Mechovky (Bryozoa) jsou živočichové z třídy mechorostů žijící v mořských a sladkovodních ekosystémech. Často tvoří kolonie skládající se z mnoha jedinců, z nichž každý je obklopen svým vlastním lofoforem.

Řasinky na chapadlech lofoforu mechorostů hrají důležitou roli při zachycování a filtrování potravy. Vytvářejí kolem chapadel tenkou vrstvu vody, která pak prochází řasinkami a filtruje mikroskopické organismy a částice potravy. Poté je potrava nasměrována do ústí mechovky.

Ačkoli je lofofor často spojován s mechovkami, tento orgán je přítomen i u jiných skupin živočichů, jako jsou coelenterates (Cnidaria) a lobepodi (Brachiopoda). U těchto zvířat může mít lofofor různé formy a funkce, ale jeho hlavní úkol zůstává vždy stejný – zachycování a filtrování potravy.

Lofofor je tedy jedinečný orgán, který hraje důležitou roli při zachycování a filtraci potravy u mechorostů a dalších živočichů. Jeho anatomické rysy a funkce jsou nadále zajímavé pro výzkumníky, kteří se snaží porozumět hlubším aspektům biologie a ekologie zvířat.