Lophophorus (gr. Lofos - kampa, Forein - kantaa)

Lophophore (kreikan sanoista "lofos" - kampa ja "forein" - kantaa) on hevosenkengän muotoinen harju, joka sijaitsee sammaleläinten suuaukon ympärillä. Lofofori koostuu lonkeroista, jotka on peitetty väreillä, joita käytetään ruoan sieppaamiseen ja suodattamiseen.

Sammaleet (Bryozoa) ovat sammaleläinten luokan eläimiä, jotka elävät meren ja makean veden ekosysteemeissä. Ne muodostavat usein monista yksilöistä koostuvia pesäkkeitä, joista jokaista ympäröi oma lofoforinsa.

Sammaeläinten lofoforin lonkeroissa olevilla väreillä on tärkeä rooli ruoan sieppaamisessa ja suodattamisessa. Ne luovat ohuen vesikerroksen lonkeroiden ympärille, joka sitten kulkee värekärpien läpi ja suodattaa pois mikroskooppiset organismit ja ruokapartikkelit. Tämän jälkeen ruoka ohjataan sammaleen suuaukkoon.

Vaikka lofofori yhdistetään usein sammaleisiin, tätä elintä esiintyy myös muissa eläinryhmissä, kuten coelenterates (Cnidaria) ja lobepods (Brachiopoda). Näissä eläimissä lofoforilla voi olla erilaisia ​​muotoja ja toimintoja, mutta sen päätehtävä on aina sama - ruoan sieppaus ja suodattaminen.

Siten lofofori on ainutlaatuinen elin, jolla on tärkeä rooli sammaleläinten ja muiden eläinten ruoan sieppaamisessa ja suodattamisessa. Sen anatomiset ominaisuudet ja toiminnot kiinnostavat edelleen tutkijoita, jotka haluavat ymmärtää syvempiä eläinbiologian ja ekologian näkökohtia.